Legisladores do Partido Republicano pressionam por proibições abrangentes do COVID

Teste de COVID em casa. Crédito: Diane Rado

Os legisladores do Partido Republicano da Flórida estão procurando restringir coberturas de máscara facial, prova de vacinas COVID-19 e testes COVID-19 em empresas privadas, agências governamentais e escolas públicas e privadas, com base na "discriminação" - embora os democratas tenham argumentado que a segurança de outras pessoas precisa estar em consideração também.

O projeto de lei, HB 1013, afirma que "é intenção do Legislativo que os floridianos estejam livres de cobertura facial e mandatos de vacinação contra COVID-19 de qualquer tipo e discriminação com base na vacinação contra COVID-19 ou status de recuperação pós-infecção ou recusa em tomar uma vacina Teste de COVID-19."

O projeto de lei chega em um momento em que a lei da Flórida deve expirar em 1º de junho, sobre máscaras e vacinas. Em janeiro, o governador Ron DeSantis indicou que pressionaria para proibir permanentemente os mandatos de máscara e os requisitos de vacinação COVID-19 em escolas e empresas, informou o Phoenix anteriormente.

Ao longo da pandemia de COVID-19, medidas preventivas, como o uso de máscaras faciais e a emissão de mandatos de vacinas, têm sido um debate político contínuo e prolongado. Os legisladores republicanos argumentaram amplamente que os indivíduos deveriam ter o direito de tomar suas próprias decisões sobre saúde sem intervenção do governo, enquanto os democratas argumentaram a favor de governos e empresas locais tomarem decisões sobre máscaras faciais e vacinas.

O patrocinador do projeto, deputado Philip Wayne Griffitts, disse em um comitê de saúde e serviços humanos na segunda-feira que as pessoas foram "discriminadas" devido a suas decisões médicas por optar por não seguir os métodos recomendados de prevenção do COVID, como vacinação ou máscaras faciais.

“Não acredito que estamos falando sobre ciência neste projeto de lei – estamos falando sobre práticas discriminatórias”, disse ele ao comitê da Câmara. Griffitts é um republicano que representa Bay County no Panhandle da Flórida.

"A ciência sobre isso mudou drasticamente nos últimos dois anos. Acho que temos pessoas que eram pró-vacinação e agora são pessoas que não são vacinas", afirma Griffitts. "Sabemos que as coisas mudaram dramaticamente nos últimos dois anos e temos que levar isso em consideração. Tudo isso está fazendo para tirar as práticas discriminatórias do que aprendemos nos últimos dois anos."

O HB 1013 foi aprovado pelo comitê de saúde e serviços humanos da Câmara na segunda-feira, com os democratas se opondo à medida, argumentando que o projeto de lei é um exagero do governo sobre como os empregadores privados conduzem negócios em relação a seus clientes e funcionários.

A deputada Ashley Gantt, uma democrata que representa parte do condado de Miami-Dade, referiu-se a uma proibição do aborto de 6 semanas em rápido progresso em comparação com a imposição de um mandato de máscara.

"O mesmo órgão tem um projeto de lei que tenta dizer a uma mulher o que fazer com seu corpo - mas dizemos que é discriminatório pedir a uma pessoa que use uma máscara. Também temo que as empresas não possam ser empresas privadas e administrem seus negócios como quiserem, porque podemos - por qualquer motivo - não gostar de máscaras faciais. Mas o COVID ainda é muito real. As pessoas ainda estão pegando o COVID.

"Não consigo entender a lógica de fazer as empresas aderirem a algo quando é um negócio privado de propriedade privada", disse ela.

O presidente do Comitê de Saúde da Câmara, Randy Fine, do condado de Brevard, afirmou que a legislação não infringe o direito de um indivíduo de usar máscaras ou ser vacinado contra COVID.

Em novembro de 2021, bem no meio da pandemia de COVID-19 e logo após a aprovação das vacinas para COVID, o Legislativo da Flórida convocou uma sessão especial para proibir mandatos estritos de vacina para empresas e empregadores da Flórida, fornecendo isenções expansivas.

A sessão especial também proibiu os distritos escolares de impor mandatos de máscara aos alunos, embora a Constituição da Flórida dê aos conselhos escolares autoridade para operar escolas, e vários distritos optaram por mandatos rígidos de máscara quando os casos de COVID aumentaram no início do ano letivo de 2021-22.