Por que você não deve usar uma máscara N95 ao viajar

À medida que mais companhias aéreas começam a abandonar a estratégia de bloqueio do assento do meio, um padrão permanece claro: máscaras faciais devem ser usadas ao voar.

Desde julho, todos os principais Estados Unidos exigem que os passageiros usem uma máscara facial ao voar, já que a indústria em dificuldades espera reconquistar a confiança de seus clientes autônomos. Tornou-se tão importante para as companhias aéreas que começaram a proibir os passageiros que não cumprem a nova regra, com a Delta Air Lines proibindo quase 500 passageiros até agora, como Allana Akhtar, do Business Insider, relatou no mês passado.

Estudos recentes do governo dos EUA e da Escola de Saúde Pública da Universidade de Harvard atribuem o requisito de máscara facial para baixas taxas de transmissão a bordo em aeronaves, mais do que o bloqueio de assentos do meio. Companhias aéreas como a Southwest Airlines citaram a eficácia do uso de máscara e filtros de ar particulados de alta eficiência a bordo, ou filtros HEPA, ao optar por encher seus aviões em vez de bloquear assentos.

Mas nem todas as máscaras são criadas iguais e os passageiros devem escolher cuidadosamente qual levar para a próxima viagem, especialmente porque a temporada de férias se aproxima rapidamente. Uma máscara a ser evitada é, na verdade, a popular máscara N95, de acordo com o Dr. Salvatore Pardo, presidente de medicina de emergência do Long Island Jewish Valley Stream Hospital da Northwell Health.

Embora considerado o padrão ouro das máscaras para se proteger de contrair o vírus, Pardo apontou várias falhas na forma como o público adotou a máscara, em entrevista ao Business Insider.

Aqui está o que você deve considerar uma máscara diferente em seu próximo voo.

Em um cenário ideal, o N95 protege o usuário contra potenciais patógenos no ar, graças à sua "filtragem muito eficiente de partículas transportadas pelo ar", de acordo com a Food and Drug Administration. Os médicos usam a máscara em um ambiente de saúde para se protegerem por esse motivo, pois uma máscara descartável ou de pano não oferece o mesmo nível de proteção ao usuário.

Na atual pandemia, no entanto, o pior tipo de máscara N95 que você pode usar para proteger outras pessoas, segundo Pardo, é aquele com um respiradouro, porta ou válvula na frente. Embora destinados a facilitar a respiração, esses aparelhos expelem o ar sem filtrá-lo, representando um perigo para as pessoas ao redor do usuário.

"Essa é basicamente uma válvula unidirecional que permite que qualquer coisa que você expire saia da máscara facilmente", disse Pardo.

Essas máscaras vão contra os princípios por trás do uso de máscaras, pois você deveria proteger os outros, não necessariamente a si mesmo. Por exemplo, você pode ser assintomático e espalhar o vírus sem saber, contra o qual a máscara previne.

Com as máscaras N95 ventiladas, no entanto, o ar exalado não é filtrado, levando a uma falsa sensação de segurança. Um usuário pode pensar que está sendo seguro e protegendo os outros enquanto, na verdade, está fazendo mais mal do que bem.

Usar uma máscara N95 ventilada, disse Pardo, é equivalente a "não usar nada". Algumas companhias aéreas proibiram especificamente máscaras com válvulas ou respiradouros por esse motivo.

Os médicos que usam máscaras N95 em um ambiente médico precisam ter suas máscaras ajustadas antes de poder usá-las e, em seguida, são reajustadas anualmente, bem como toda vez que uma nova máscara é introduzida no hospital. Os encaixes ajudam a garantir que uma vedação protetora seja formada entre a máscara e o rosto, de modo que todo o ar externo seja forçado a passar pela máscara, filtrando os patógenos transportados pelo ar.

O público em geral fora do ambiente de saúde não tem acesso a ajustes de máscara. E como a maioria dos usuários do N95 não usa máscaras ajustadas, o objetivo é totalmente negado, pois o ar não filtrado pode entrar pelas rachaduras e potencialmente expor o usuário ao coronavírus.

É também uma das razões pelas quais os Centros de Controle e Prevenção de Doenças também recomendam que sejam usados ​​apenas por profissionais médicos. “Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) não recomendam que o público em geral use respiradores N95 para se proteger de doenças respiratórias, incluindo o coronavírus (COVID-19)”, alerta a agência de saúde pública em seu site.