O que a revisão Cochrane diz sobre máscaras para COVID

As pessoas online estão divulgando os resultados de uma revisão da Cochrane para alegar incorretamente que mostra que as máscaras "não funcionam" contra o coronavírus. Mas a principal conclusão da revisão é que é incerto a partir de ensaios controlados randomizados se as intervenções com máscara na comunidade ajudam a retardar a propagação de doenças respiratórias.

Várias linhas de evidência apóiam o uso de máscaras faciais para proteger contra o coronavírus, embora permaneça alguma incerteza sobre a eficácia das intervenções com máscaras na prevenção da disseminação na comunidade.

Testes de laboratório, por exemplo, mostram que certas máscaras e respiradores N95 podem bloquear parcialmente gotículas ou aerossóis respiratórios exalados, que são considerados as principais formas de propagação do vírus.

Estudos observacionais, embora limitados, geralmente descobriram que o uso de máscaras está associado a um risco reduzido de contrair o vírus ou a menos casos de COVID-19 em uma comunidade.

Alguns ensaios controlados randomizados descobriram que fornecer máscaras gratuitas e incentivar as pessoas a usá-las resulta em uma redução pequena a moderada na transmissão, embora esses resultados nem sempre tenham sido estatisticamente significativos.

As máscaras não devem ser vistas como infalíveis, pois nenhuma máscara oferece proteção completa ao usuário ou a outras pessoas. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam que as pessoas usem a máscara mais protetora que se encaixe bem e possa ser usada de forma consistente. Máscaras de pano frouxamente tecidas são as menos protetoras. As máscaras de pano em camadas e bem tecidas oferecem mais proteção, enquanto as máscaras cirúrgicas bem ajustadas e os respiradores KN95 fornecem ainda mais proteção e os respiradores N95 são os mais protetores.

Link para isso

Três anos após a pandemia do COVID-19, poucos tópicos se tornaram tão polarizadores quanto as máscaras. Algumas pessoas afirmam que as máscaras são uma panacéia; outros dizem que as máscaras são inúteis ou pior. A evidência, no entanto, é mais complicada e nuançada – e aponta para algum lugar no meio, disseram-nos os especialistas.

Reacendendo o debate – e gerando desinformação sobre máscaras de ambos os lados – é uma atualização lançada recentemente pela Cochrane, uma organização sem fins lucrativos britânica altamente respeitada especializada em revisões sistemáticas de intervenções de saúde.

A revisão de 30 de janeiro descobriu que, com base em ensaios controlados randomizados existentes - que testaram a eficácia de intervenções que incentivam as pessoas a usar máscaras, em vez de testar a eficácia das próprias máscaras - usar máscaras na comunidade "provavelmente faz pouca ou nenhuma diferença" para o número de pessoas com gripe ou doenças semelhantes à COVID-19.

“Os resultados agrupados dos RCTs não mostraram uma redução clara na infecção viral respiratória com o uso de máscaras médicas/cirúrgicas”, diz a revisão.

Os autores, no entanto, também enfatizaram a "incerteza sobre os efeitos das máscaras faciais". E apenas dois ensaios na revisão avaliaram a eficácia de uma intervenção com máscara para COVID-19.

“O alto risco de viés nos ensaios, a variação na medição dos resultados e a adesão relativamente baixa às intervenções durante os estudos dificultam a obtenção de conclusões firmes”, escreveram os autores. “A certeza baixa a moderada da evidência significa que nossa confiança na estimativa do efeito é limitada e que o verdadeiro efeito pode ser diferente da estimativa observada do efeito”.

Em outras palavras, não há boas evidências de ensaios controlados randomizados de que o incentivo ao uso de máscaras na comunidade evite a propagação de doenças respiratórias, mas a questão também não foi bem estudada. Portanto, a resposta real é desconhecida.

Apesar das limitações, muitas pessoas interpretaram mal a revisão dizendo que as máscaras "não funcionam".

“12 ESTUDOS DE PESQUISA PROVAM QUE AS MÁSCARAS NÃO FUNCIONAM”, diz uma postagem no Instagram sobre a revisão Cochrane do Liberty Counsel, uma organização cristã de liberdade religiosa.

“A revisão científica confirma a posição dos que duvidam das máscaras e do COVID-19”, declarou uma postagem popular no Instagram da Fox News.

O principal autor da revisão Cochrane, Tom Jefferson, parecia endossar essa interpretação quando disse em uma entrevista, mais tarde citada pelo colunista conservador Bret Stephens em um artigo de opinião amplamente visto para o New York Times: "Simplesmente não há evidências de que eles " — referindo-se às máscaras — "fazem alguma diferença."