Requisitos de máscara VA Drops para funcionários e pacientes na maioria das instalações médicas

O Departamento de Assuntos de Veteranos retirou sua exigência de que pacientes e funcionários usem máscaras faciais na maioria das instalações médicas do VA, encerrando um mandato que está em vigor nos últimos três anos.

Autoridades disseram na sexta-feira que o departamento ainda exigirá máscaras em instalações onde o risco de transmissão é considerado alto, e as máscaras também permanecerão obrigatórias em áreas onde o COVID-19 continua a representar uma ameaça para pacientes vulneráveis, como unidades médicas e cirúrgicas de internação, terapia intensiva, unidades de quimioterapia, diálise e pós-transplante.

Para locais avaliados em níveis de risco baixo ou médio, no entanto, os líderes médicos locais avaliarão os riscos e determinarão se o mascaramento deve ser opcional em suas instalações.

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Antes do anúncio, as máscaras eram obrigatórias independentemente dos riscos locais.

"Esta nova política garantirá a segurança dos veteranos e dos prestadores de cuidados de saúde do VA, ao mesmo tempo em que acomoda as preferências individuais de mascaramento", disse o subsecretário de saúde, Dr. Shereef Elnahal, em comunicado na sexta-feira.

"Estamos tentando ser o mais abertos possível às preferências de veteranos, médicos e funcionários, ao mesmo tempo em que nos alinhamos com as diretrizes [dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças]", disse ele.

O anúncio coincidiu com o aniversário de três anos do primeiro caso confirmado de COVID-19 em um veterano em uma instalação médica do VA.

Desde então, mais de 834.000 pacientes no sistema de saúde do VA foram diagnosticados com o coronavírus e 24.308 morreram, incluindo 259 funcionários do VA.

Os casos de COVID-19 continuam caindo em todo o país, quase 20% no último mês, de acordo com o CDC. No entanto, uma média de 2.652 americanos continua morrendo de coronavírus a cada semana.

Durante uma audiência na terça-feira sobre a responsabilidade do VA, o deputado Matthew Rosendale, republicano de Mont.

Observando que muito poucas pessoas na audiência do Comitê de Assuntos de Veteranos da Câmara usavam máscaras, ele perguntou quando o mandato seria suspenso.

Elnahal disse que o VA deve seguir as diretrizes do CDC, mas também deve ser o mais "aberto possível às preferências de veteranos, médicos e funcionários".

“Aproveitamos a oportunidade para relaxar ao máximo as restrições de mascaramento em nossas instalações, de acordo com as diretrizes do CDC com base nos níveis de transmissão local”, disse Elnahal.

-- Patricia Kime pode ser contatada em [email protected]. Siga-a no Twitter @patriciakime

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