Use 2 elásticos grandes para melhorar significativamente uma máscara cirúrgica

(Crédito: Mike Walter/Unsplash)

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Modificar uma máscara cirúrgica com um elástico pode melhorar sua vedação protetora contra a exposição a partículas ao nível de um respirador N95, relatam pesquisadores.

Durante a pandemia de COVID-19 e quando a proteção máxima é necessária contra infecções transmitidas pelo ar, o respirador N95 permaneceu como o padrão ouro de equipamento de proteção individual. No entanto, também é muito mais difícil de produzir e obter do que uma máscara cirúrgica padrão.

Para alcançar a proteção de nível N95, os respiradores devem demonstrar uma pontuação mínima de 100 em uma bateria padronizada de testes - o limite de aprovação da Administração de Saúde e Segurança Ocupacional - contra a passagem de partículas que potencialmente exporiam um indivíduo a doenças. As máscaras cirúrgicas padrão não são tão protetoras porque não selam ao redor do rosto do usuário, permitindo que as partículas contornem o filtro perifericamente.

Uma equipe de pesquisa liderada por um cirurgião da Michigan Medicine trabalhou com 40 profissionais de saúde para testar máscaras cirúrgicas padrão modificadas com dois elásticos de 8 polegadas sobre a coroa da cabeça do sujeito, ponte do nariz, ao redor das bochechas e sob o queixo dentro os limites da máscara.

Trinta e um dos indivíduos, ou 78%, tinham máscaras modificadas que passaram no teste de ajuste com uma pontuação superior a 100. As máscaras aprovadas obtiveram uma média de 151, um ajuste significativamente melhor do que uma máscara cirúrgica não modificada com pontuação de 3,8, mas inferior do que a pontuação de 199 de uma máscara N95 devidamente ajustada. No último dia de investigação, todas as máscaras modificadas ultrapassaram o limite N95, sugerindo que uma maior experiência com a bandagem melhorou o ajuste e o desempenho.

Essa modificação fácil pode resolver a escassez do respirador N95 em todo o mundo e fornecer aos profissionais de saúde e indivíduos em regiões com poucos recursos - ou mesmo em uma área com recursos como os EUA, quando as demandas de produção não podem atender adequadamente às necessidades em uma pandemia - um meio prático para aumentar o pessoal proteção, diz Jaimo Ahn, autor sênior do artigo e professor de cirurgia ortopédica na Escola de Medicina da Universidade de Michigan.

"Embora não seja uma vacina, esta abordagem enfatiza a prevenção em vez do tratamento", diz Ahn. "Embora não seja sofisticado, tem o potencial de salvar vidas e preservar o bem-estar. Seu efeito durará enquanto houver doenças respiratórias e a demanda de EPI exceder a oferta. Tem impacto imediato e é sustentável, mas simples e barato."

Coautores adicionais são da Universidade da Pensilvânia.

Fonte: Universidade de Michigan

DOI do estudo original: 10.1371/journal.pone.0272834

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