Defender os cuidados de saúde para eliminar a exigência de máscara e diminuir os limites dos visitantes

Lizeth Ramos - que disse que se sente confortável em não usar máscara porque está vacinada - entra no Advocate Illinois Masonic Medical Center na sexta-feira.

Pat Nabong/Sun-Times

Agora que a primavera chegou e as taxas de infecção por COVID-19 permanecem relativamente baixas na área, alguns sistemas de saúde da área estão relaxando as regras que exigem máscaras e limitando os visitantes de pacientes.

A partir de segunda-feira, os locais do Advocate - incluindo o Illinois Masonic Medical Center em Lake View - não limitarão mais o número de visitantes de pacientes ou exigirão máscaras faciais na maioria das circunstâncias.

As instalações da Franciscan Health em Indiana também terão máscara opcional na segunda-feira, e seu hospital no subúrbio de Olympia Fields seguirá o exemplo em 3 de abril.

O Dr. Robert Citronberg, especialista em doenças infecciosas da Advocate, descreveu a mudança na política de mascaramento como um "passo realmente grande", observando que as máscaras são exigidas desde o início da pandemia.

“Com taxas decrescentes de transmissão comunitária de COVID em todos os condados de Illinois nos quais atendemos pacientes, podemos remover com segurança esse requisito de mascaramento”, disse ele a repórteres no final da semana passada. “Isso está de acordo com as orientações [dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças] e outros regulamentos estaduais e federais também”.

Ele disse que permitir mais visitantes poderia ajudar no processo de cura.

"Percebemos e reconhecemos como é importante para os pacientes receber visitas, e isso certamente contribui para a recuperação no hospital e depois que eles saem do hospital", disse Citronberg.

As mudanças nas visitas não se aplicam aos ambientes de terapia intensiva pediátrica e pediátrica geral, que continuarão a permitir apenas dois visitantes por vez, informou o sistema de saúde. E as pessoas que testaram positivo para COVID-19 ou que foram expostas a alguém que testou positivo para o vírus ainda devem esperar 10 dias antes de visitar um paciente, disse o sistema de saúde.

Além disso, o mascaramento continuará a ser exigido para visitantes de pacientes em "isolamento baseado em transmissão", incluindo pacientes positivos para COVID-19.

O governador JB Pritzker assinou uma ordem executiva em outubro eliminando a exigência de que os estabelecimentos de saúde exigissem máscara. Mas a maioria dos hospitais manteve as regras de mascaramento em vigor e foram alguns dos últimos locais públicos a exigi-las.

O Departamento de Saúde Pública de Illinois disse na sexta-feira que 12 condados estão com taxa média de transmissão, enquanto todos os outros, incluindo todos os condados da área de Chicago, permanecem "baixos". Na última semana, Illinois registrou 8.560 casos confirmados e prováveis ​​de COVID-19 e 39 mortes.

Tanto o advogado quanto o franciscano disseram que poderiam retornar a regras de mascaramento mais rígidas se o COVID ressurgisse.

Em Wisconsin, onde as taxas de transmissão permanecem mais altas, a Advocate mantém os requisitos de máscara em seus hospitais, disse Citronberg.

Robert Kennedy, 83, que disse que continuará usando uma máscara, sai do Advocate Illinois Masonic Medical Center na sexta-feira.

Pat Nabong/Sun-Times

As próximas mudanças receberam críticas mistas dos clientes do Advocate.

"É muito cedo porque o COVID ainda está por aqui", disse Robert Kennedy, 83, que estava visitando o Illinois Masonic na sexta-feira.

Kennedy, de Lincoln Park, usava máscara e disse que não tem planos de mudar essa prática.

"Estou tão acostumado com isso que não me incomoda nem um pouco. Na verdade, seria difícil para mim parar", disse ele.

Kiara Nix, 34, grávida de sete meses, disse que continuará usando máscara para se proteger do COVID-19 e de outras doenças.

Pat Nabong/Sun-Times

Kiara Nix, 34, que está grávida, disse que também planeja continuar usando a máscara para visitas clínicas.

"Muitas coisas podem acontecer com mulheres grávidas", disse Nix, que mora em Near West Side. "Você basicamente não quer pegar nada que esteja vindo em sua direção."

Lizeth Ramos, 30, que mora em Bucktown e está grávida de nove meses, não usava máscara quando visitou o hospital na semana passada. Ela está totalmente vacinada e disse que não tem problemas com pessoas que não usam máscaras - embora tenha contraído COVID-19 durante a gravidez.